第一章

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“秦少爷，你不避着点，还猛瞧他们做什么？”船夫着嗓门说。

“那位姑娘是谁？”宗天只问。

“还管她是谁？你没瞧见那披麻戴孝的阵式吗？这是一条丧船，专门替人运棺回乡的，所有的人见了，都要回避，连大气都不敢吭一声，深恐沾了那股气，你难道不怕吗？”船夫在他身后说。

宗天左右一看，河上的船果真全散到另一岸，不闻声也不见人，像躲瘟疫似的，偏偏这瘟疫，恰是他脑海中惊叹的朱颜绝。

她…应该也会往宿州镇泊船吧？这样美丽的画面，若只成了惊鸿一瞥，不也是人间一大憾事吗？

船洄过一个弯，山没入河中，平展出一片如镜如画的碧湖。

湘文扶着船桅，耳旁仍萦绕着那勾起她许多回忆的笛声。

还有那吹笛的年轻男子，一身灰蓝长袍，立于船上，如玉树临风，叫人痴愣。而他的眼睛，如此大胆、如此专注，与她胶着地对视。若是火，足以焚去她的意识；若是冰，足以冻结她的思绪。

在船擦身而过的一剎那，似乎是避不了的。她有一种初次被男子看尽看透的觉，就是此刻，她的心仍扑通扑通地跳着。

“湘文，你还待在外面做什么？还不快进来！”苏照奎在船舱内喊着外甥女说。

湘文马上低头闪入帘内，里面两具深的漆木大棺占了大半的空间。朝西的方向，立着两个牌位，一是“范公申亮之灵”一是“范母苏氏玉婉之灵。”

“我不是告诉过你吗？我们是丧家，不可以随便给别人看见，免得触人霉头，你怎会还出去呢？”苏照奎燃着手上的香说。

“我听到那笛声了呀！那是我娘生前最唱的一首曲儿，就叫‘琉璃草’。”湘文说。

“你娘是个非？寺娜耍苡幸淮蠖巡磺惺导实南敕ā！彼照湛究谄担骸八贤涣嗽诹鹆Ш优系哪嵌稳兆樱酪惨嵩诤拥木⊥贰9值氖牵愕菜匙潘换胤谘衾霞业淖娣兀窆怯诖恕！？br>“娘说她一辈子没为范家生下个一男半女，所以不想见范家祖先。”湘文说:“至于爹，是不忍我娘孤单，因此陪着她。他说，反正我们惯了，死在哪里都一样。”

“真是的！申亮真是老糊涂了，连这些胡说八道的话都对你说，一点都没顾忌到你只是个十几岁的丫头。”照奎说:“我告诉你，你在汾的亲爹娘，是十分保守的人，他们可没念过什么‘新中国论’、‘革命军’，更不懂什么是茶花女或莎士比亚，你可别对他们说这些，知道吗？”

“知道。”湘文乖巧地回答。

她自出世，只在汾范家住饼三年。那时，她上有二姐一兄，下有差十个月的妹妹，母亲肚子里又怀了一个，很自然地，他们就把刚断的湘文，给了婚后不孕的小婶娘。

据说，她母亲很快便后悔了，心中老记挂着又静又弱的小湘文。后来差十个月的妹妹病死，肚子里的那个也没保住，母亲便向小婶娘要孩子，小婶娘自然不肯，以后也尽量躲着不回汾了。

湘文对亲娘及兄弟姐妹们的印象都很好，在几次会面中，他们总是极尽宠溺之能事，要什么给什么，当她是失而复得的小宝贝。

而她的养父母也对她疼有加。玉婉在湘文之后，又要过一个小男孩，可惜没养到五岁就死了，玉婉伤心之余，就把全付心力放在湘文身上，希望她能成为蕙质兰心、秀外慧中的完美女。

湘文觉得自己很幸福，有两个那么关心她的家庭。

不幸的是，玉婉在两年前死于肺病，申亮半年前亦撒手人寰。湘文虽有心理上的准备，但在痛失相依为命的双亲后，仍有成为孤女的怅然若失之。

毕竟她才刚过十五岁生，说大不大，说小不小，人生像正处于一个关口，面对世界，有一种特别的茫然，极需要依靠的人却不在了…

湘文因太沉溺于自己的心事，没注意到苏照奎仍在对她说话。

“舅舅，你刚刚说什么呢？”她赶紧问。

“我是说，今晚船会到宿州镇歇一夜，明天一早我就去夏家拜会，并向他们解释，你亲爹娘反对你住进夏家，坚持你三年的孝，该回汾去守。”苏照奎再说一次。

“夏家会同意吗？”她仍不太有把握。

“他们应该会同意的。”苏照奎说:“所以我说你爹胡涂，咱们又不是没家没业，别说你在汾还有亲人，再不济，也有我这个舅舅呀！他干嘛把年纪轻轻的你提前送进夏家？要成婚也太早，当童养媳又太晚，简直不伦不类！”

“爹说，我迟早是夏家的人，这么做，他比较放心。再说，夏家也非常热心，一口便应允爹，答应会好好照顾我。”湘文说。

“我晓得你是个孝顺的孩子，不想违逆你父母的遗命。但以目前的情况看，你回汾最好，况且，你的家人都很期待你回去，我想，你也应该很高兴有机会和他们相处吧？”苏照奎又说。