第二章香香酒坊

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武克文隐身屋外，把一切看得清楚，正思量着枯不要进屋？忽听里面喧哗:“你这老鬼，并未宿店，在这里做什么？”不空瞧了瞧两个店小二，嘀咕道:“脸横，杀人放火！”

“可恶！”店小二亮出匕首，说:“今先杀了你老鬼再说！”匕首刺向不空，他稍一闪，双手齐出，拿住二人手腕，二人手臂一麻，刀已被夺。不空把玩短刃，语出警人:“十七倏人命，是你们做下的。”店小二脸铁青，慌斥:“胡说！”

“十七个死者，都是被这种短刃所杀，昨小老儿见了二具尸首，那刀痕，分明是这种短刃所伤。五天之内做了十七件，你们未免太狠毒了！”不空突望向女掌柜，轻轻问:“掌柜的，你说是不是？”女掌柜骇得身子往后缩，喃喃道:“小女子不知道，小女子什么都不知道！”

“你说不知道，小老儿相信，仍然如今被人所制，命都不保，当然什么都不知道！”突听得沈喝:“你知道未免太多，岂能饶了你！”角落蓦地闪出六个人，一个个面孔狰狞，眼凶光，他们向不空。

不空将匕首往桌面一放，闲闲落了座。

六个人，外加店小二，一共八个人，慢慢围向不空。

不空笑道:“小老儿前两天来买酒，就看出伙计并非善类，小酒坊果然暗藏匪徒。”为首的森森笑起，说:“知道太多，你可以死了！”不空回道:“人间美酒，小老儿百尝不厌，此刻若死，岂不辜负美酒？女掌柜劳驾送壶酒来，小老儿现成的银子，咱们一手酒，一手银子。”女掌柜哪还敢出声，只缩在角落发抖。

为首匪徒喝道:“不知死活的老头，我八人一阵胡杀砍，要你成一滩泥！”不空慢道:“各位不必鲁莽，那捕头大人想必去调集人马，来对付小老儿，你们把小老儿砍了，待会只怕引他怀疑。”

“笑话！捕头问起来，简单得很，腿长在你身上，有谁拦得住？不知死活的老鬼！”女掌柜突奔窜向前，朝那领头的跪下来，颤声道:“求求你，三当家的，求求你放了这老人家，不要杀人！不要再杀人了！”三当家冷冷瞥她，不屑道:“可怜可怜你自己吧，明我等远走高飞，今夜先杀你丈夫，再杀你一双儿女，再杀那愣头愣脑的店小二，最后就轮到你，哈哈哈！哈哈哈！”猝然飞出一脚，踢得女掌柜地上打滚，却不敢发出哀号来。

啪的一声，门应声而开，武克文领着四侍卫冲进。

三当家等人惊疑瞪他们。

武克文朝不空深深一揖，恭敬道:“大师父别来无恙？”不空稍稍一愕，立即笑呵说:“你来得正好，这几个家伙，偏劳你了！”武克文喝:“拿下！”这三当家率领的匪徒，没有高深武艺，顶多只是普通庄稼把式，又岂能与训练有素的四侍卫对抗？双方甫一手，胜负立见分晓，胡天看着颤抖不休的女掌柜，问:“大嫂子，可有绳索？”三当家见势不对，扭头往后院走，武克文飞跃过去，拦他去路，三当家眼闪凶光，亮出匕首，朝武克文大力刺来，武克文急忙避开，那三当家刺之不成，返身连跃两张桌子，夺门而出，武克文顺手抓起筷筒，朝三当家砸过去。

三当家急闪，一声脆响，陶筷筒裂碎地，研制当家蓦然回首，狠狠瞅住武克文。

这三当家魁梧壮，约莫三十来岁，一脸蛮横，十分凶悍。刚才后脑险被武克文砸中，这令他怒火中烧。倏然，他一扬手，怒气冲天将敌匕狠狠朝武克文掷过去！

这一掷刀劲凶猛，且确对准武克文前心，以武克文的机灵，稍事闪挪，要避开似乎不难，难就难在刚才一番手，桌椅什么东倒西歪，翻身转折自是捆手绑脚，偏这当儿武克文前方顶住一张方桌，脚下被翻倒的椅凳绊住，身子已回旋不易，又见刀刃掷来，情急只好一推桌子，人跟着趴桌面上，连人带桌往前滑行，堪堪避过那一刀。

那短刃却也不虚发，狠狠进一个匪徒口，匪徒惨叫一声，鲜血直，当即晕厥。

三当家未击中敌手，反把自己人伤了，羞恼加，顺手抓起了张长板凳，劈头盖脸朝武克文砸去，武克文闪躲无路，仓皇往桌下一钻，那把长板凳半截落于桌面，整张应声而破，长板凳也断成数截，对方如此蛮干，武克文和四侍卫不住惊惶失措，一身冷汗。

三当家见攻击落空，猛地再窜前，抓起另一张板凳，此时的武克文，身旁脚边俱是断裂的木头木块，他正想从地面站起，三当家大喝:“看我砸得你脑浆出！”众侍卫惊胆裂，再也无暇他顾，武克文见情势紧急，急要退避，料不到一个匪徒倏然挣而出，从后方死命抱住武克文，半蹲的武克文竞争不了。

武克文完蛋！

咻咻两声，不知什么东西自武克文头顶掠过，三当家啊了一声，脸上惨变，抚掌呻，众侍卫齐扑上前一举擒住他。

武克文脸发红，行至；卜空眼前，长长一揖，涩涩道:“多谢大师父及时援手，否则…”不空随手把玩手中半截筷子，似笑非笑说:“竹屑木头皆有用，这话大约有点道理。”那女掌柜汗水珠泪了面，又哭又笑直扑不空足前，磕头如捣蒜，说:“多谢老人家救命之恩！”转过脸，朝武克文磕头道:“多谢公子！多谢公子！我一家有救了。”武克文惊奇道:“怎么回事？”女掌柜说:“我丈夫、儿女，还有且个小伙计，被拘酒窖之中，可否先救出他们，小女子再一五一十回禀公子。”历经一场劫难，短短五天，女掌柜似乎老了十年，她才三十出头，鬓发急白一半，眼角已见沧桑，她颤抖一下，心有余悸说:“他们八个都是土匪，五天前深夜，他们闯人店中，抢去值钱的东西，又把我丈夫、儿女、水伙计关起来，他们每晚在城里吃喝玩乐，又强我继续开门做生意…”武克文好奇:“他们如何作案？”

“他们白天睡觉，晚上与清早作案，每天晚上，他们有的留店里喝酒，也有的外头玩乐，看到有钱的，就跟踪人家，不是半路把人杀人，就是悄悄跟进人家家里，搜刮一番。”

“大清早又如何作案？”

“清早杀害的全是外地客商，客商们天不亮上路，他们躲在僻静处…”

“我明白了，他们借你的酒坊掩护，短时间不会有人怀疑。我再问你，十七件案子都是他们做的？”

“你怎么知道？”

“他们自己说出来的。”

“既如此你为何不报官？”

“我只要一口风，他们会把我丈夫儿女杀掉，我怕…”悲从中来，她忍不住痛哭失声。

“那捕头和他手下常来喝酒，为何不告诉他？”