第一章怨与德人兽之间

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迟疑片刻，燕铁衣有些遗憾的叹了口气，他天生是一副不忍见死不救的心肠，纵然只是头野兽吧，他也看不惯那种弱强食，暴欺凌的场面；草丛的震动，兽嗥的哀怨，实在令他听不下去，心里烦躁。

于是，他大步来到那片草丛之前，微探上身，顺手拨草一看──哼，原来竟是一条儿臂细，通体花斑灿丽的毒蛇，正紧紧绕在一头小兽身上，那只小兽，很像一只狐狸，却又不是狐狸，它没有狐狸那样的蓬松尾巴，它的尾巴只是短短的一撮球，而且颜并非黄褐，却呈油光黑亮，此外，不论是体形外貌，尖嘴长喙，倒是和只狐狸差不多。

现在，那只黑的狐状小兽，正在以它的两只前爪拚命推拒着那条毒蛇的头颈七寸部位，一边犹发出那种绝望的悲惨号嗥，它可能力气太小，在推拒挣扎的过程中，眼看着那条毒蛇的三角形，布疣瘰的丑恶可怕蛇头，已越来越近小兽的喉部，勾牙森森，鲜红的蛇信伸缩，在“嘘”

“嘘”怪响里，业已快沾上小兽的皮了。

黑小兽的嗥叫，在挣动，在抗拒，与那条毒蛇的加紧噬相应合，双方的搏斗更形剧烈，可是，黑小兽显然已每下愈况，是注定了要失败的一方！

燕铁衣生平最厌恶的东西，就是蛇一类的长虫动物，他极度憎嫌那种黏，滑──的细长体，尤其对于蛇类的冰冷而木然的残酷双眼，游走时的波颤，攻击猎物时的悄无声音，在在都令燕铁衣到恶、毒、以及作呕；他痛恨这种玩意，此外，他也吃过蛇的亏──多年前，在“北固山”有一条名叫“白娘娘蛇”的奇毒长虫，便差一点要了他的命！

黑小兽似是也察觉了外界的异动，它发现了燕铁衣，它那双蚕豆般大小的眼睛便望向燕铁衣脸上，尽管只是一只兽类，燕铁衣也能体会出那双小眼中的祈求、希冀，与惶恐的神韵，甚至，他还看出来那双碧绿小眼竟是泪汪汪的呢！

怜悯之情油然而生，燕铁衣身子微斜，一道寒电宛如起自虚无、又逝向虚无，他的“太阿剑”只是那么来无踪，去无影的飞探，那颗呈现三角形的可怖蛇头，已经血淋淋抛出三丈多远！

完全和燕铁衣的预料相符合，他知道，若要救这只黑小兽的命，只须举手之劳便行，如今，他的确只是举手之劳。

蛇头一去，蛇身自松，那头小兽拚命挣扎着自盘绕的蛇个中间了出来，但可能是受了伤，也可能是太过疲倦，它只出蛇皮，立即又踣倒于地，一边犹在不停的悲叫着，似是呻求助。

望了一眼那尚在动的蛇身，燕铁衣生恐再出意外，他打算好人做到底，毫不考虑的走上前去将那只黑小兽抱起，并拥在怀中，一边温柔的加以抚摸，一边低声呵着:“别怕，小东西，别怕，你的危难已经过去了，不会再受到伤害，乖乖的歇上一会，我再喂你点吃的，好生去吧；以后可要小心了哪，蛇这玩意最是毒不过，你千万要留意，它们那一族类，就专门弱强食，欺凌幼小…”黑小兽在燕铁衣怀里轻轻耸动着，不时哼唧出声，似在撒娇一样，并用它的尖嘴触嗅着燕铁衣的手腕部位，似是十分温驯──不只温驯，更有几分恩的味道。

抱着小兽走向谷口，燕铁衣笑道:“小家伙，还会使娇呀？今天若不是遇上我，你早进了蛇肚子啦，别再赖着，我喂你点吃的，再喝几口水，你就不要紧啦…”说着话，燕铁衣一面抚摸着小兽身上光滑如锦的皮，同时很自然的笑着俯脸查视小兽的躯体有无其他伤痕，但是，当他的目光一旦与这头小兽的碧线眼睛相触，不由骤然全身一冷，不寒而栗！

先前还是那样可怜生的充祈求的一双眼，甚至泪盈盈的一双眼，只这一会，竟变得那样的凶暴、狠毒、狰狞，更且和蛇眸一样的木然冰冷！碧绿的光芒凝聚着恶的意韵，透着冷血的残酷，它张口嘴，现示出一口细密却尖锐的牙齿来！

一惊之下，燕铁衣的第一个反应便是猝然伸手掏住了小兽的长嘴，可是，就在他的手指甫始掏住长嘴的瞬息，左上突觉一下刺痛──异常尖锐的刺痛，他猛的将小兽高高拎起，正好来得及看到小兽那球似的短尾中，有一黯赤的锥状骨在迅速缩隐进去！

怒叱如雷，燕铁衣大旋身，奋力将高高提起的黑小兽掷向石壁，只见黑影一闪，随即传出一声尖嗥，黑蓬飞飘舞，血四溅，整只小兽，已像一滩泥般糊上了石壁！

燕铁衣气得脸上泛青，他咬牙大骂:“真是禽兽之属，毫无人──我一片好心，救你于蛇吻之下，不求你报恩回报，你这恶兽至少也不该恩将仇报，居然在救你之后抚之中反给我来了一下，简直可恶可恨透顶！”叫骂着，他一边检视自己左上的伤口，伤口很浅，大约只入分许不到，这种深度，仅算割破皮而已，没有什么大不了，可是并没有什么血迹渗透，半粒米大小的伤痕周围，却隐透着一圈紫乌！

燕铁衣用力在伤口四周挤着，但却挤不出污血来，他又咒骂了几声，并不十分在意的掩上衣衫，走了回去──令他愤怒的，不是这点小伤，而是他的一番慈悲仁厚之怀受到了悔辱，虽然，那仅是一头小兽！

方才的悠闲愉快情绪，顿时被一扫而空，代之而起的，是恁般的气恼与悔恨，他怒冲冲的回到茅屋，就着那张下咽乾叶的破草席躺下，一半时那股窝囊烦躁的觉还消不下去！

越想他越恨，越恨就越恼，也不知过了多久，突然间，他到身体极度不适起来──脑袋晕沉，腔沉闷，有种要呕吐的搐，双眼也变得模糊了，他拭拭自己额门，在发烧，又检视一下左的伤口，老天，什么时候转成如此乌紫，又肿涨得像个小馒头一样了！凸出的部位上，米粒般的刺孔里，正津津的往外分泌着乌紫的黏！

惊愕之下，他霍然坐起──但却使不上力，全身一软，又倒了回去，这时，他更骇然发觉，自己竟像半瘫了一样，软塌塌的虚至此了！

心腔急速收缩，他全身冒出了冷汗，这是怎么同事？

蓦地，他想到了！

“那头天打雷劈的黑恶兽，是那透自尾中的赤红锥骨，那是有毒的锥骨！”但是，他随即又惑了，那会是一种什么野兽呢？在他的知识与见闻中，他不曾知道或记得有这么一类有毒的野兽！

思索了半晌，他又猛的想到了现实问题──看情形，这毒相当不轻，才只是刚刚发作，已是如此剧烈，设若蔓延下去这还得了，目前他独自一人在此深山荒野之中，别说求救无门，就连找个人告警也没法子，万一…可不连个收的人都没有！像这样不明不白的埋骨荒郊，曝尸山野，算的那门子名堂？休说世人不知其终，不晓其果，自己的基业，整个“青龙社”的未来又如何是好！千百人的生活，出处多年来以血汗创下的江山，北地的江湖局面，岂不要天翻地动，混成一团了？

不，他着气告诉自己，不能死，还不到可以瞑目的时候！

但是，在这里却难以求生，他要活下去，就必须离开此地，到外面去寻生路，只有到了有人的地方，他才能够获得生存的希望！

啊，有人的地方，文明的世界，一刹那间，他又那样渴盼再回到同类聚集的所在，回到那嘈杂喧嚣的环境里，他顿时觉得极度的寂寞，异常的孤独，无可言喻的惶恐！

人的社会，人的天下，人尽管是最复杂，最难相处的，却也是最善良，最有理的，人与人之间，发生了不可胜数的罪恶同争斗，但也一样有着那样多的慈悲及和谐，人最坏，可也有最好的，至少，不似禽兽那样无端凶残和没有是非！

体内开始像烧着一把火，烤炙得他全身滚烫，双睛发红，他嘘嘘的息，肌骨骼都似碎裂了，零落了，他用不上劲，站不起来，他的舌头肿涨，喉咙焦乾，他尚未发觉自己的脸已呈紫黑…他挣扎着，在视线一片蒙胧，神智十分晕沉中下向茅屋外爬，爬，爬…

他只有一个思想──赶快离开这里，赶快，赶快，赶快…

就像一只充空气的胆囊，突然破了，了气，扁瘪了，软塌了，燕铁衣也一样，他不知什么时候，也不知爬到了那里，一阵昏黑中，他便失去了知觉，俯仆地下，任什么也不晓得了。

此时，天刚刚转为暗，入黑了。

荒山野岭中，冷寂如死，风箫箫，林木簌簌轻晃摇落，幽静得彷佛是人间世上早已被人遗忘了的处身在另一个世界中。

燕铁衣便那样俯仆在地下，呼浊，身子却毫无动静。

＊──＊──＊先是耳边听到断续的水声音，像很远，又似很近，宛若是那边瀑的声响，又似是溪泉膛过自己的身侧──燕铁衣从一个混僵的，漆黑的恶梦中开始有了知觉，他尚在惘于思维的紊及官的迟钝，一片冰凉的，柔软的东西，已轻轻覆上了他额头。

缓缓的，艰涩的，他努力将眼脸撑开，视线原是一片模糊，但逐渐又转为清晰了，于是，他看清楚一个人正盘膝面对他坐着…。

闭闭眼，燕铁衣休息了一下，再度睁开眼，这一次，他更仔细的看清那个人了──那是个四旬左右的中年人，但是，却是个截然不同于其他平凡庸碌之属的中年人，那个人有着一张方长的面孔，脸苍白，浓眉斜飞入鬓，鼻管细长，颧骨高耸，薄如刀刃般的嘴紧抿着，角微微下垂，他的双眼最是特异，尖锐如鹰，光芒有着一股无比的侵彻力，彷若能看透人的心腑，然而，却又那般的冷酷，那般的深沉，又那般的坚硬。

纵然在这样甫自晕中苏醒的情形下，燕铁衣的神智尚未完全恢复，但一种锐的反应同直觉已告诉了他──眼前这个人，是个极其强悍、狠厉执着又冷静的人！这样的人，主观强烈，自视极高，而且习惯于专横，如是正道的人，则必有矫枉过正的习，严肃不苟到了顶点，如是路的人，则恐得不可收拾了！

那人正用一双锐利冰寒的眼睛注视着燕铁衣。

试着深深呼了几次，燕铁衣惊喜的发觉，居然有这么个恬适舒坦法，不但火热的觉全已消失，沉闷与晕眩的情形也没有了，呼之下，气畅神，襟清朗，连那种撕肌裂骨的痛苦亦已不再觉得，他又略略活动着四肢，哈，竟然能以举臂伸缩，虽说沉重僵木之并未尽除，可是比起毒发之时，已不知要好上了多少倍。

了口唾，燕铁衣再试着张口，嘿，舌头的肿涨也消了，说话没有任何困难！他嘘了口气，声音嘶哑的开了声:“这位兄台…想必是尊驾救了我这一命了？”那人微微点头，口气果然冷凛之极:“不错，是我。”燕铁衣润润，又莫名的道:“大德不言谢，兄台救命之恩，举凡我有生之，皆是补报之时！”那人漠然道:“也不必说得那么好听，只希望你不要受恩之时是一种口气，报恩之时却又另是一种想法了！”心中一动──燕铁衣暗自惊惕，他发觉对方果然是个迥异常人，不大近情理的个，孤僻怪诞之属。

挤出一抹微笑，燕铁衣道:“兄台言重了，兄台待我恩重如山，续命之德，唯恐回报不尽，岂有背义忘恩之理？”对方冷冷的道:“这就好，你记住你说的话。”燕铁衣不以为忤的道:“但有所示，必当倾力以赴。”那人面无表情的道:“说一次就够了，行动上的表现，还胜过空口表达的慷慨。”燕铁衣没有生气，他低沉的道:“敢问兄台高姓大名？”那人注视着燕铁衣，目光如刃，声音也冷削如刀:“‘天刀镂魂’屠森。”大大的震动了一下，燕铁衣不颇意外的盯着对方──他做梦也想不到，会在此时此地此景里遇上屠森，这西陲一带的人魔，天下闻名的刽子手，武林中号称第一把刀的屠森！

缓缓的，屠森道:“有些意外？”燕铁衣苦笑道:“确然，有些意外。”屠森沉的道:“我给你祛毒治伤的时候，发现了你身上的两柄剑，长剑‘太阿’，短剑‘照’，果然，那是两柄旷世难求的好剑！”燕铁衣默然半晌，低声道:“那么，我是谁，想你也知道了？”屠森寒酷的道:“燕铁衣，‘青龙社’的魁首，北六省的绿林盟主，枭中之霸！”思索了一会，燕铁衣有些惴惴的问:“屠兄，你我之间，大概不曾有过争执吧？”屠森道:“没有。”燕铁衣宽怀的一笑，道:“我记得是没有。”屠森冷峭的道:“如果有，你也不能活着与我说话了！”点点头，燕铁衣坦然道:“这倒是实情，凭我中毒后的样子，别说你，三尺童子也可以收拾我！”屠森无动于衷的道:“不要以为你这样说能对我发生任何刺作用，我一向的作风是只问目的，不择手段；如果我想铲除一个敌人，我不会考虑到方式的问题，一点也不！”燕铁衣道:“我看得出来，你是这样的人。”顿了顿，他又道:“但是，我仍不会忘记你对我有救命之恩。”屠森生硬的道:“也不要忘记你有生之，皆为补报之时的几句话！”燕铁衣觉得好像上了贼船了，这一下，可是自己给自己找了个包袱背啦，他却平静的道:“当然。”过了一会，屠森忽问:“燕铁衣，你一个人在这里做什么？”燕铁衣笑，道:“什么也没干，修心养而已。”屠森浓眉微耸，狐疑的道:“就这么简单？”点点头，燕铁衣道:“就这么简单。”屠森的音调变得更峭锐了:“恐怕你是言不由衷吧？以你身分地位与所处的环境来说，那容得你如此悠闲，无所事事独自一个人跑来荒山僻野‘隐居’？”燕铁衣直率的道:“就因为平时的工作太冗烦，杂务过于腻人，我才在百忙中暇一个人跑出来静一静，减轻一点身心上的负担，好令自己松弛一下；说起来你可能不信，但实际上确是如此。”注视着燕铁衣，屠森道:“这未免太牵强，燕铁衣，你独自出现在这里，我认为里面必然另有文章，只是你有所顾忌，不愿直说罢了！”叹了口气，燕铁衣道:“我告诉你的全是实情，屠兄，你若不信，我也没有法子…”屠森哼了哼，道:“不要把我估得太低了，燕铁衣！”不真的上了三分心火，燕铁衣仍然尽量忍耐着道:“屠兄，你救了我的命，我非常你，但在此之前，我们毫无瓜葛，甚至互不相识，我们之间的关系，也只是你救了我，我受了你的恩惠而已，至于我个人，有什么打算，俱属私事，屠兄你似乎不须太过关切才是吧？”屠森冷冰冰的道:“我不是‘关切’，只是‘生疑’。”燕铁衣道:“大可不必，屠兄，我保证我在这里的原因，与你风马牛不相及！”屠森微带点鄙夷的味道:“从来，我也没在乎过任何事件牵连上我！”燕铁衣到对方蛮傲得不近情理了，但谁叫自己受了人家的好处呢？他只有再次忍住一口气，岔开了话题:“屠兄，我自觉身子好得多了，几与中毒之前相差不远，看情形再养息一时就可痊愈如常了吧？”屠森缓缓的道:“你现在已经与未中毒前一样壮实康健了，你体内剧毒，全已祛除乾净，并已敷服了我特制的几味灵药，绝无后患可虑──幸而你遇上了我，换成别人，非但未见能治好你这毒伤，即使有法子，也不会有我这样的奏效如神，我只用一夜的功夫，便可使你痊愈保命，再好的郎中，亦少不了十天半月的时间才做得到相同的结果！”燕铁衣忙道:“屠兄不仅武学湛，侠名盖世，想不到岐黄之术，活人之技亦如此高明，真可谓文武双全，称得上一代奇人了！”屠森傲然道:“却之不恭，受之有愧！”暗里忐忑着，燕铁衣又含笑着问:“屠兄，只不知我中的是一种什么样的毒！”