第六章

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一个星期天的下午，中冈市子来到了原口元子的公寓。那是十天前她们在公园见面时就约好的。

元子在六铺席大的和式房间里招待了市子。桌子上摆放着鲜花，盆子里装了水果，小碟子上放着蛋糕。这是两个小时前她准备的。

中冈市子来拜访时似乎连和元子打声招呼的心思都没有。虽然她是第一次来到元子公寓，可她既说不出任何恭维话，也无心打量她的房间，只是目不斜视地走进房间，呆呆地坐下，两眼直勾勾的。

"我辞掉了医院的工作。前天晚上我和院长先生大吵了一顿。"市子比上次见到时显得更加消瘦了，虽然她化着妆，但糙的脸上白粉都似乎涂不匀了，眼睛下方的皮肤被泪水得发了炎。

从市子带着哭腔的叙述中，元子得知楢林院长在她的追问下一反常态，大声吼道:我如何援助波子是我的自由，你没有权利来干涉我。我不喜你总是一副我子的样子，对我的任何事情都随便嘴。护士就要像个护士的样子，要知道自己的身份，懂得如何退避。

护士长也有自己的把柄。院长毕竟有一个病怏怏的子，而且就住在医院附近，大家的眼皮底下。因而正是这句"不要总是一副我子的样子"触动了市子的神经。正如被波子打败了那样，自己也曾打败过他的子，这点令她到心虚，因此面对院长的蛮横无理也就无法强烈抵抗了。

"我已经无法呆在医院里了。"长期以来为院长奉献了一切的市子，既懊丧又伤心地下了眼泪。

"院长先生给你赔偿费了吗？"

"我才不要这些东西呢，我也是个有志气的人。"市子狠狠地擦了擦泪水，悲愤地挤出了这句话。

"不过这不是太傻了吗？你是有权利要求楢林院长赔偿你那么些年来为他所付出的。"

"不。如果我这么做的话会觉得自己更加凄惨，会更受不了的。"

"但是先生为波子花费了近二亿元呢。"

"我对先生也提到了这点。但他说我"简直愚蠢至极，我哪里拿得出那么多钱，胡猜测也要有个尺度。"

"元子想二亿元确实是多了点。那是将楢林给波子买公寓、珠宝之类的金额通过想象加以夸大而来的，还有对酒吧开店费用的估计也过高了，这样总共的费用就多算了很多。但是为了点燃女人的嫉妒心和敌意，元子觉得说先生为波子花钱的数额越多就越能起到效果。

"我觉得那是先生的狡辩。怎么算的话，他也为她花费了这么多钱了。楢林先生应该是出得起这笔钱的吧？"如果不是那样的话，这个对楢林妇产医院财务情况了如指掌的女人，一开始就会否认二亿元这个数字的。无论说先生有多么恋波子，她都会说先生是本无法出得起那么大一笔钱的，也就不会当它回事了。她既然没有这么说，就说明身为护士长的市子清楚地知道院长有多少收入了。

医院不仅仅有明帐上的收入，花在女人身上的那部分支出是从帐簿外的那笔收入——也就是从秘密存款中提取出来的。市子自己对这个漏也很清楚。既然她去东林银行千叶分行以"蒲田英一"的名义为楢林跑腿存钱，那么她一定清楚地了解其他银行以各种不同伪造名义所存的款项了。

相当于医院会计的市子掌管着医院的内部帐本。院长对护士长的信任体现了两人的情关系，而现在这种关系正濒临崩溃。

然而市子并没有下定决心主动地道出正因为有这笔秘密存款，院长才有可能为一个女人花费将近二亿元。本来嘛，要一个人如此迅速地一百八十度大转弯也不是件容易的事。

"今后你打算怎么办呢？"元子首先变换了话题，对市子的将来表出担忧。

"还没有想清楚。"市子低着头说。

"手头多少还积蓄了一点钱，看看是否可以到派遣护士协会那里工作。"

"你有护士执照，而且有着长期的工作经验和了不起的护理技术。这是你的武器。"

"不过我已经年纪不轻了，不能再像年轻时那么拼命工作了。对于自己究竟还能做多长时间还真的没有信心呢。"如果做派遣护士的话就必须四处出诊到别人家里给病人看病，有时为了看护病人，还需要在人家里住上十几天。想到要和其他不认识的人打道，作为人到中年的她而言，当然会到踌躇不安了。以前她可一直作为医院的护士长耀武扬威地指挥着年轻的护士们。

星期天，公寓里静悄悄的，一如往常。大多数住户都带着家人外出了。公寓前的马路上时不时地传来汽车驶过的声音。

"与其做这种事还不如自己干点什么买卖呢。"

"买卖？"护士长惊讶地望着元子的脸。

"我觉得那是最好的办法了。像你这个年纪就不用再听人使唤了吧。"

"像我这样从年轻时就做护士的女人还能干些什么买卖呢？"市子自嘲似地说道。

"就目前而言，开家咖啡馆怎么样？假如开一家规模不大的咖啡馆既不需要人手，也不存在什么难对付的讨价还价问题。我觉得那是一件优雅的买卖，和经营酒吧生意不同，只需要稍微学一学就可以了。"

"开店资金一定很贵吧？"市子似乎有点动心了。