第七章死神怎样比狄摩菲尔和梅特罗

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“啊，苏拉，罗马人最伟大的领袖，请你开恩…”

“我并不需要你的赞美，”苏拉用愤怒得嘶哑的声音喊道，他的两眼炯炯发光。他从餐榻上抬起身子，一拳打在桌子上叫道。

“你这下的阿谀小人！一切对我的赞颂是我自己用伟大的功业和战绩争取来的，它们全记载在每年的执政单上，我可不要你再来重复，你这饶舌的喜鹊！我要听的是葛拉尼乌斯的话，我要知道他说的话，你必须把这些话给我重复一下。要不然的话，我对我神圣的保护神阿波罗的竖琴起誓——是的，阿波罗，卢齐乌斯·苏拉对你起誓了——你这喜鹊不用想活着从这儿出去，而且你的尸体将要用来做我菜园里的肥料！”当独裁者叫到这个好多年前他特别选定的保护神的名字时，他就用右手碰一碰那个老是用雕工细的金链子挂在脖子上的阿波罗小金像，原来那个金像还是他从台尔菲神庙中抢来的呢。

所有的客人一听到他的话和誓言，一看到他的举动，他们的脸就顿时变得惨白，而且惊恐地面面相觑不作声了。音乐声消失了，跳舞也停止了。快乐的喧哗被坟墓般的死寂所代替。

倒霉的庞齐恩吓得结结巴巴地说不出话来，但最后还是说了出来:“葛拉尼乌斯说:‘我现在不去付款:苏拉很快就会死掉，那时候，我就可以本不付了。’…”

“啊！”苏拉叫道，他那涨红了的睑突然由于愤怒而变成惨白。

“啊！

…

葛拉尼乌斯正在那儿不耐烦地等我死吗？

…

好，葛拉尼乌斯原来他已经算定了。”苏拉气得浑身索索发抖，努力抑着他眼中迸的疯狂怒火。

“他把一切都已经算好了！

…

多有远见的人啊！

…

原来他什么都能预见到！

…

”苏拉沉默了一会儿，然后用手指很响地拧弹了一下，叫道:“赫利索！”接着他可怕地说。

“让我们瞧吧！但愿他不要算错自己的帐！”苏拉的心腹，释放奴隶赫利索，走近了这位过去的独裁者。这时，苏拉已经渐渐地回复了理，平静地向他下达命令。赫利索低着头听完了他主人的话，然后向门口走去。

苏拉在他后面叫道:“明天！”接着，苏拉向客人们转过身子，高高地举起那杯法烈伦葡萄酒，愉快地叫道:“喂，你们怎么变成这个样子？你们怎么了？你们怎么全都变成哑巴和呆子了！我对奥林比斯山上的神起誓，懦怯的绵羊，你们似乎正在想，你们现在就是在参与追悼我的宴会吧？”

“但愿神不叫你再有这样的怪念头！”

“但愿朱庇特赐福给你，阿波罗保佑你！”

“愿伟大的苏拉长命百岁！”好多客人异口同声地叫道，纷纷举起盛了泛着泡沫的法烈伦酒的杯子。

“让我们一起为幸福的苏拉的健康和荣誉干杯！”昆杜斯·罗斯齐乌斯举起酒杯用他清越响亮的声音叫道。

所有的人都纷纷举杯祝贺，一口气喝完了酒。于是表面上似乎又显得很快乐的苏拉，抱住了罗斯齐乌斯吻了一下，向这位名演员道了谢，然后对那些琴师和江湖戏子叫道:“喂，你们这些呆子在做什么？该死的懒汉，你们只会喝我的法烈伦酒，吃我的白食吗？但愿你们马上全都倒下去做那永世不醒的好梦！”苏拉那鄙俗的咒骂——他一向是以鲁的话语和庸俗的戏谑著名的——刚停，乐师们就重新奏起乐来。他们和伴唱的小丑和舞女一起，开始跳那滑稽而又狠亵的林神萨杜尔的舞蹈。舞蹈快结束的时候，在苏拉和罗斯齐乌斯前面的桌子上，出现了一道奇妙的热菜:那是一只羽齐全的老鹰，好象活的一般。它的嘴里衔着一个月桂树枝织成的桂冠，桂冠上系着一条紫的丝带，带上用金的拉丁字母写着“sullaefelici，epafrodito”它的意思就是:“献给幸福的苏拉，维纳斯的情人”这—“维纳斯的情人”的外号特别使苏拉意。

在客人的掌声中罗斯齐乌斯从鹰喙里拿下桂冠，把它给阿蒂丽雅·朱雯金娜。美丽的阿蒂丽雅是苏拉的一个释放女奴隶，现在她正坐在苏拉身边。她是和别的好几个贵妇人被苏拉从库玛邀请到这儿来参加酒宴的。她们和男客们并肩斜躺在餐榻上，她们也就是引客人来参加这次宴会的主要钓饵之一。

阿蒂丽雅·朱雯金挪把那顶桂冠放在苏拉头上的玫瑰花冠上。用亲热的声音说:“神的宠儿，战无不胜的大元帅，我把这项聚集了全世界乐的桂冠奉献给你！”苏拉吻了阿蒂丽雅几次，在座的客人一齐鼓起掌来，接着昆杜斯·罗斯齐乌斯从自己餐榻上站了起来，用一个伟大的演员才有的、充了情的奇妙声音和手势朗诵道:…有人看见他站在第伯尔河旁，象皇帝那样拿着他过去的令杖，他把令杖在地上得多深；瞧，技顶出来的新芽儿多，芽儿转眼间又变成了枝叶茂盛的浓荫，它遮住了整片地面，遮住了查林神所有的子孙。

巧妙地蕴含在这首即兴诗中的暗示，说明了罗斯齐乌斯不仅是一个卓越的演员，而且是一个才思捷的诗人。于是三榻餐厅中又发出一阵阵比刚才更热烈的鼓掌声。

那时候，苏拉拿起一把餐刀，对准这只肚子里了东西的老鹰，在皮的地方一副，就立刻有许多个蛋落到盆子里。原来在每一个蛋里装包着用鲜美的调味品烹煮的鹬鸟。大家一面尝着美的食品，一面就称赞着苏拉慷慨好客的神和他那厨子的烹调本领。同时，十二个美丽的希腊女奴隶穿着非常短的淡蓝衣服，绕着桌子跑来跑去，把醇厚的法烈伦酒斟在客人的杯子里。

过了一会儿，又上了一道新奇的菜。那是一个很大的馅饼。在饼的表皮上面，以惊人的真形状用面塑成一座神庙的圆形柱廊。而且当那个饼切开来的时候，里面竟飞出来一群麻雀——它们的只数和客人的人数相同。每一只麻雀的脖子上，都用丝带系着一件指定给某一位客人的小礼物，因为那上面写着各人的名字。