第二十三章

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曾有一个聪明人，跳进一个大沙坑。

他的眼睛烧掉了，可他咬牙不吭声。

他调出重重幻影，终于成了圣人。

童谣，见于《穆哈迪的历史》保罗站在地外的黑暗之中。预知幻象告诉他现在是夜晚。月光照下，耸立在他左边的岩壁投下黑的影子。这是一个充回忆的地方，他的第一个地，正是在这儿，他和加妮不要想加妮，他告诉自己。

幻象告诉他周围发生的一切:右手很远的地方是一丛仙人掌，还有一条银黑的暗渠，过今天早上的风暴堆积起来的沙丘。

沙漠里的水！他想起了另一种水，他的出生地卡拉丹星球的河里动的水。那个时候，他本没有认识到这样的水是多么珍贵，即使是这条过沙漠盆地的黑黝黝的臭水沟也是无上的珍宝。

一声小心翼翼的咳嗽，一个助理从后面闪了出来。

保罗伸出双手，取过着一张金属纸的磁板。他的动作十分缓慢，像暗渠里的水。幻象在移动，可他发现自己越来越不情愿随着它移动了。

对不起，陛下。助理说，布利条约需要您签署。

我看得见！保罗厉声说。他在签字的地方潦草地写上亚崔迪皇帝几个字，将磁板朝助理伸出的手中猛地一。他看到了助理脸上的惊恐。

那个人一溜烟逃走了。

保罗转过身。丑陋、贫瘠而荒芜的土地！他想像着光暴晒下的大地，酷热的天气，天沙尘，黑的尘土没了一切，风魔肆，挟带着无数赭水晶般的沙砾。但这里又是个富有的地方:正在从一个沙暴横行、寸草不生、只有壁立的悬崖和摇摇坠山脊的地方变成一个蓬发展的巨大星球。

这一切都需要水还有。

生命会将狂暴的废物变成优雅灵动之物，他想，这就是沙漠对我们的教海。现实这种改变常常让他瞠目结舌。他很想转身冲着挤在地入口处的助手们大声叫喊:如果你们一定要崇拜某种东西的话，就崇拜生命吧所有生命，哪怕最低的生命！生命的美好属于我们全体！

他们不会明白的，他们是沙漠之中最荒芜的沙澳。生命不会为他们上演自己的绿舞蹈。

他捏紧拳头，试图停止幻象。他想逃离自己的意识，它就像一头噬他的怪兽！他的意识躺在他的身体里，像一团巨大的海绵，入了无数人的经历，淋淋、沉甸甸的。

保罗绝望地将思绪挤向自己以外的其他事物。

星星！

意识飘向群星，无穷无尽的星河。无尽的群星啊，只有近于疯狂的人才会想像自己能够统治其中哪怕最微小的一簇。自己帝国属下的臣民有多少，他甚至想都不敢想。

臣民？更准确地说，应该是崇拜者和敌人。他们中是否有人看到过教义之外的东西？有没有摆了狭隘偏见的人？没有，甚至皇帝也摆不了。他的生活是所谓夺占一切，想按照自己的模子创造一个宇宙。但是，这个似乎热热闹闹的宇宙终于崩溃了，静静地分崩离析。

把唾沫啐在沙丘上吧！他想，把我的水分给它吧！

是自己制造了这个神话，用错综复杂的运动和想像，用月光和，用比亚当还古老的祷词，以及那些灰的岩石、猩红的影子、悲伤，以及无数殉道者的生命最终，它会落得个什么下场？波退去之时，时间的河岸将一片空旷，除了无数记忆的砂砾闪闪发光之外，几乎一无所有。人类美好时代的起源难道就是这个样子？

石壁上响起一阵摩擦声，死灵来了。

你今天一直在回避我，邓肯。保罗说。

您这样称呼我很危险。死灵说。

我知道。

我来是想提醒您，陛下。

我知道。

死灵于是全部说了出来:比加斯，强加在他身上的强制冲动。

那种强制冲动具体是什么，你知道吗？保罗问。