第六章

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一大早，忆如就被女仆叫醒，等到她漱洗完毕，吃过用紫菜卷包的所谓饭团后，走到旅舍外面，那里已经有两辆装载着货物的牛车在等她。阿冬在用绳子把牛车上的货物捆牢，田叔在和耿船长核对货单。

耿船长瞟她一眼，道了声早，便说:“我们可以启程了。”阿冬把绳子打了个结，说:“我好了。”

“那出发吧，江姑娘，你跟我坐这辆牛车。”忆如走上前去，让耿船长扶她上牛车。等她坐好，他绕过牛头，坐到她旁边去，略抖缰绳，轻喝一声，那头身体相当庞大的牛便一步一步的向前走。而由阿冬驾驭，田叔坐在旁边的那辆牛车则跟着前进。

“为什么要用牛车运货，不用马车呢？”忆如问。

“马走起来不是比较快吗？”本的马不多，相当贵，而且即使有钱也不见得买得到，因为要有相当于武士的身份地位者才能骑马。”

“这么说来，本人比中国人还注重阶级之分。”耿烈点头。

“没错，本人的职业几乎都是世袭的，一代传一代。贵族竞相豪奢，平民生活困苦，平民想要出人头地，只能从贵族的家奴做起，在拚斗或战争中奋勇的力求表现，也许有朝一会被赐予一块地，那么他的后代子孙就能翻身了。”

“那本平民太可怜了。”忆如看向路旁在收割稻穗的农民。

“看起来他们的收成不错，他们的生活会困苦吗？”

“长冈是浅井秀忠的领地，一般的领主会向佃农收取三成到五成不等的税收，浅井当然也不例外。此外，佃农们还得服劳役，任凭领主差遣。”忆如叹气。

“老天爷真不公平，如果不是出生在贵族家，那一辈子再努力恐怕也都只能温而已。”

“没错。听说浅井以前对佃农比较苛刻，这十几年来他受了仁慈的羽代夫人的影响，对佃农已经宽厚多了。因此长冈的农人每提起羽代夫人都肃然起敬。”忆如不假思索的说:“我真想见见羽代夫人。”她紧张的看着耿船长问:“你想可能吗？”耿烈愕了一下才回答:“恐怕很难。她一向深居简出，我来往长冈已有七年了，固定跑这条路线的船也三年了，只见过她一次。那次是大约两年前我送佛书去给弘海大师，碰巧大师在送羽代夫人离开。”

“和美子说我长得像羽代夫人。”忆如屏息等待他的回答。即使希望十分渺茫，她也不愿放弃。

耿烈凝视着她，微蹙着眉头说:“可能吧，我已经记不太清楚她的长相，只记得她看起来美丽却忧郁。和你差不多一般高，瘦瘦的。”他松开眉头，浅笑道:“听说浅井秀忠之所以会恋她，有一部份是因为她是个谜。”

“她是个谜？怎么说？”

“没有人知道她的身世，连她自己也不知道。大约二十年前她抱着一块浮木，不省人事的漂到长冈的海边来。渔民把她救上岸，众人围观，问她的来历，她什么都答不出来。恰巧那时浅井带了一些部下回长冈，他停马问怎么回事，发现她失去记忆，便带她回他的宅邸，几个月后她就成了浅井羽代夫人。”忆如高兴得差点下泪来！她庆幸耿船长眼睛看着前方的路在赶牛车，没有看到她掩不住的动表情。一定是的！浅井羽代夫人一定是她娘！她握紧双拳，紧到指甲刺进里，怕自己会忍不住斑声大叫。她娘发生船难至今也是二十年，一定是娘大难不死，却丧失记忆，所以一直没回泉州与她和爹团聚。待娘恢复记忆，已是羽代夫人的身份，身不得。直到她找到机会，利用盖南福寺的名义，请弘海大师到泉州去找她爹刻佛像，还请她爹要到长冈以当地的木材刻小佛像。只是娘没料到爹没能活到渡海来本与她相会。一定是这样的！一定是！