第十二章

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“当然了，”她回答。

“不过，我想先跟一位助产妇谈一下。”她解释着。

“你会不会碰巧知道海伦住哪儿呢？”神父点点头。他甚至还好心地送茱丽到那儿去。他替她敲门。当海伦看见神父和族长的子一起站在她的门前时，她似乎被吓坏了，一只手护在口上。

茱丽看见了她的神有多不安，她立刻试着想安抚她。

“安，海伦，”她开口道。

“赖神父真好心，是他带我到你家来的。他正要去给贝娜的儿子祈愿降福，”她补充道。

“而我是有件私人的事想跟你谈谈，如果你有空的话。如果不行，我可以晚点儿再来。”海伦从门口向后退开一步，亲切地邀请她的客人进屋。

刚烤好的面包香味弥漫在空气中。赖神父挥挥手示意茱丽先进去，然后他才跟在她的身后。

这间小小的茅屋几乎纤尘不染。木质地板擦拭得洁净光亮，仿佛得出光来。

茱丽在桌边坐了下来，但神父却走向壁炉，弯下身去拿那个悬挂在炉火上金属架的铁质茶壶。

“这里面是什么呢？”他问道。

“炖羊。”海伦回答，她的声音很轻。她的两手紧紧地抓着那条围裙，抓得连指关节都泛白了。

“可以尝尝味道了吧？”赖神父问道。

他的暗示一点也不含蓄。喂神父的念头让海伦放心了不少。她领着他来到桌边，给了他一大碗的羊。茱丽惊异于神父的好胃口。他瘦得像竹竿，吃的份量却足足有两个大人那么多。

当海伦伺候着神父时，她脸上不安的神情大多消逝无踪。茱丽可以明显地觉到她似乎正陶醉于神父频频给她的赞美之中。在茱丽吃过两片沾了厚厚一层果酱的黑面包后，她自己也忍不住赞美了几句。

然而，海伦一直没有坐下来。赖神父吃完了他的食物之后，他对这位助产妇道了声谢，她的慷慨好客，然后便离开往贝娜家去了。茱丽留了下来。她等待着，直到那扇门在神父身后关上，然后她请海伦也坐下来。

“我要再跟你道一次谢。”海伦开口说道。

茱丽打断了她的话。

“我不是为了要听你的道歉才来的。问题已经解决了，安祖也学乖了一次。”

“自从他的父亲过世，这孩子就粘我粘得很紧。他认为他必须从早到晚守在我身边来保护我。”

“也许是他心里在担心你也许也会死，留下他一个孤零零的。”茱丽暗示道。

海伦点点头。

“现在只剩我们母子俩相依为命，也难为他了。”

“他有没有叔父或堂表兄弟可以…”当她看见海伦摇着头时，茱丽打住了她的问题。

“我们是真的很孤单，茱丽夫人。”

“不，你们不是，”茱丽辩驳道。

“你们是这个家族的一部份。你的儿子长大会成为麦家的一位战士。如果没有任何叔父或堂表兄弟能够指导安祖，那么应该让依恩知道。海伦，你可知道让一个孩子相信他自己是很重要的。”她停下来，在她继续补充之前投给这位助产妇一抹微笑。

“这对一个女人来说也很重要，对不对？”

“是的，你说得对，”海伦同意。

“打从我住在这儿以来，子就一直不好过。我娘家姓莫，我有六个姊妹以及两个兄弟。”她边点头边说道。