第二十六章前进

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天空再次变得灰暗，预示着令一场寒冷风暴的威胁，但是这群朋友勇敢地从他们最后的休憩地出发了，充希望与热情，准备跟任何可能遇到的阻碍战斗。他们又在一起了，自从沃夫加意外地从无底深渊回来之后，这是他们第一次都到安心自在。这看起来…很好。

当沃夫加首次回到他们中间时——在移冰之海上的一个冰窟里，他们正与恶魔厄图战——当然，那时有兴高采烈的气氛，但在很多层面上，这是一件令人不安的事。要一下子重新调整以适应这新的现实，是一个震惊，也是一个考验。沃夫加复活过来，四个朋友以为已经沉淀的悲伤突然全部涌现出来，而安定的情绪被抛在了一边。

当朋友们试图再次了解彼此时，兴高采烈的气氛发展成许多不安而非常必须的调整。这导致了悲剧，导致了沃夫加的郁郁寡，导致了沃夫加的暴怒，也导致了后来“厅堂战友”的解散。然而现在，他们再次聚在了一起。

在坚定的步伐中，他们进入一种令人安心的节奏，布鲁诺带领着主队，用他健壮的身体趟开一条路，瑞吉斯跟随其后，注意观察山峰，引导着矮人。然后是沃夫加，利用他的高度扫视前面的道路和两侧，沉重的长雉刀在他肩头。

凯蒂布莉儿稍稍落在后面一段距离，处于四人的后方，手中擎着弓，保持警觉状态，并注意着卓尔灵的位置，卓尔灵一直在他们两侧，一开始在一边，随即又到了另一边。崔斯特没有把关海法从星界位面招出来——事实上，他将控制黑豹的雕像给了凯蒂布莉儿——因为他们能够等待得越久，这只巨大的豹子就能得到更多休息。而且卓尔灵有一种觉，在这一切终结前，他会需要关海法。

午后不久，这一队人取得了巨大进展，而雪仍然没有下来，凯蒂布莉儿注意到崔斯特的一个手势，他在前面左方。

“停一下，”她轻声对沃夫加说，沃夫加将指令传到前面。

布鲁诺停下来，因跋涉而使劲着气。他将斧子从背上提起，并把顶端杵到雪上，斜靠在竖直的手柄上。

“崔斯特过来了，”沃夫加说，他的视线能轻易地越过雪堤和前面路上的积雪。

“另一条路径，”卓尔灵出现在雪堤上方时解释说。

“跟这一条相，通往西面。”

“我们应该由此直往南去，”瑞吉斯提醒道。

崔斯特摇摇头。

“不是一条天然的路径，”他解释说。

“足迹？”布鲁诺问，似乎相当渴望。

“更多食人魔？”

“不一样，”崔斯特说，他打手势示意他们都跟着他。

他们来到了第二条路径前，就在前方仅仅一百码处。这是一片雪被下去的区域，穿过他们当前的道路，沿着倾斜的地面伸向东方。在那里，继续穿过一片受风蚀的深深积雪，朋友们看到一块较低的地域，充淤泥，还有一点点蒸汽仍然在冒上来。

“到底是什么见鬼的东西干的？”布鲁诺问。

“极地虫，”崔斯特解释说。

布鲁诺啐了一口，瑞吉斯战栗了一下，凯蒂布莉儿得更直了一点，一下子提高了警惕。他们都有一些跟这种巨大的极地虫打道的经验，它是一种可怕的冰虫。的确，他们有足够的经验，多到可以确定每个人都没有跟这么一只虫战斗的愿望。

“我不想在背后留有敌人，”卓尔灵解释道。

“那么你认为我们应该去打那该死的东西？”布鲁诺怀疑地问。

崔斯特摇摇头。

“我们至少应该找出它在哪儿。我们是否该杀死这只生物取决于许多事情。”

“比如我们究竟有多蠢，”瑞吉斯低声咕哝说。只有站在他边上的凯蒂布莉儿听见。她微笑着看看他，眨眨眼，半身人只是耸了耸肩。

崔斯特本没有等待确认，就冲上前占据有利位置。他已在前方远处，沿着怪异而强大的极地虫拖出来的路径谨慎前行，这是一只能够将脊梁加热至发烫的怪兽，能把雪给蒸发，也能把血蒸发，卓尔灵提醒自己。他们在仅仅几百码远的大路上找到了巨大的怪兽，它在一个浅谷里，正吃着一只山羊最后残余的部分，那是它在深深的积雪中捕到的。强力怪兽的背部因杀戮和美餐带来的兴奋而闪闪发光。

“那怪兽不会来惹我们，”沃夫加指出。

“它们很少进食，一旦吃了，就不再寻找猎物。”

“相当正确，”崔斯特同意，他将他们带回大路。